工業氣體巨頭林德(Linde)近日證實，其正與普萊克斯就潛在合并進行初步談判，目前談判正在進行中。

據路透社報道，如果這兩大工業氣體公司合并成功，將產生一家市值超過600億美元的行業巨頭。目前，林德市值約為270億歐元(約合304億美元)，普萊克斯市值約為337億美元。

該交易突顯出工業氣體行業內合并潮流正愈演愈烈的趨勢。緩慢的經濟增長已經降低了制造業、金屬及能源部門的需求，也給中小企業施加了競爭壓力，而企業合并將降低成本并提高公司的競爭力。

2015年底，法國液化空氣集團(Air Liquide)宣布收購美國Airgas公司，交易金額134億美元。分析師稱，該交易可能是促使普萊克斯與林德談判合并的一大因素。

社報道稱，普萊克斯和林德的合并也將考驗監管機構是否能容忍一年內出現大量企業并購交易。由于監管機構在反壟斷方面持有顧慮，有多項大型并購案遭到監管機構的否決，比如美國油田服務公司哈里伯頓以346億美元收購貝克休斯的交易。

據行業消息提供商gasworld Business Intelligence最新年度數據，液化空氣集團占美國工業氣體市場的29%，普萊克斯為21%，林德為15%，和Air Products為14%。如果林德與普萊科斯合并，將創造占美國市場36%的行業巨頭。

歐洲市場也類似，液化空氣集團占比32%，林德為30%，Air Products為13%，普萊克斯為7%。